Avec 20 493 hectares, la forêt de Chaux est la deuxième de France. Exploitée dès le 13° siècle, c'est après le rattachement de la Franche-Comté à la France, en 1678, que la Couronne a établi une véritable politique de gestion forestière, notamment pour alimenter les chantiers navals.

L'installation de la Saline Royale de Chaux à Arc et Senans, en 1779, marque l'apogée de cette exploitation. Le 19° siècle a connu un grand développement des activités industrielles : verreries, briqueteries, forges et fourneaux, production de charbon de bois. On en verra les vestiges en visitant les Baraques du 14, ensemble de cabanes de bûcherons, magnifiquement restaurées, à la Vieille Loye.